Ik ben Paul Blijham. Ik ben samen met Gerald in het Radboud UMC opgeleid tot neuroloog, met als aandachtsgebied klinische neurofysiologie. Ik ben gepromoveerd op onderzoek naar spiervezelgeleidingssnelheid. Daarna heb ik een aantal jaren als staflid klinische neurofysiologie in het Maastricht UMC en het Radboud UMC gewerkt.
Alhoewel ik veel plezier beleefde aan het opleiden en onderwijs geven, werd ik niet echt warm van de patiëntenzorg zoals die in een groot ziekenhuis gestalte heeft gekregen. Te gespecialiseerd, te veel gericht op de medische inhoud en te weinig op de patiënt zelf.
In 2010 heb ik mijn vaste baan opgezegd om als freelance klinisch neurofysioloog aan de slag te gaan. Een bewuste keuze, om meer aandacht te kunnen geven aan mijn gezin, mijzelf verder te ontwikkelen, en me te richten op mijn grote passie: schrijven. Ik heb inmiddels twee romans gepubliceerd, de derde volgt hopelijk dit jaar. Ondertussen werk ik al bijna tien jaar in deeltijd in het Maxima Medisch Centrum te Veldhoven. De combinatie bevalt uitstekend.
Toen Gerald mij vroeg om hem te helpen met het opzetten van Upendo, hoefde ik niet lang te twijfelen. Alhoewel verreweg de meeste zorgverleners wel degelijk door idealisme gedreven worden, is naastenliefde uit het hart van de zorg verdwenen. De grootschaligheid, de efficiëntiedruk, de marktwerking, de digitalisering, de regeldruk en controledwang, er zijn zoveel factoren die het proces van de zorg beïnvloeden. Factoren, waar je noch als zorgverlener, noch als patiënt invloed op hebt.